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    阿西莫夫抹了抹嘴巴，转过头张望，遗憾地发现那扇漂亮的彩绘窗户变成了完全透明的。而公爵似乎对它无动于衷——他只是打开书翻到其中一页，漫不经心地扫视：

    “你还需要其他食物吗？”

    阿西莫夫抓抓脑袋。“我暂时饱了。不过多谢。嘿。虽然我没吃到……叔叔。听着，我刚答应告诉你我是怎么看出你不是人的，我现在就告诉你。然后你可以告诉我，我说的到底对不对——”

    “对。但这并不重要。”

    “喔。”阿西莫夫愣了一下。“那什么重要？”

    他把两只手交叉在一起，放在肚子上，突然间福至心灵——也可能是胃部。他看着对面那两只火焰眼睛。奇怪它们为什么不会烤伤那些纸页。不管怎样，他的大脑好像又工作了起来。“我不再是吸血鬼？”

    公爵脸上的表情告诉他他猜对了。

    “我不再是吸血鬼。”阿西莫夫思考起来，继续说下去。“所以我曾经是吸血鬼。所以是不是人压根无所谓？嗨。老叔。”他放弃。“我真不知道你在说什么。我从小就是现在这样。很多人都可以证明。枝爷爷。维里·肖叔叔。芽妹妹。我这人没好处的时候不怎么撒谎。尤其是对家里人。

    对了。说到家里人。你见到我的家人们了吗？就你和一团黑烟打架的时候——那是在打架吧？”

    公爵脸上的表情像是在说：见过。

    但他说：“没有。”

    “噢，噢。那我该去找他们了。洪水已经退了是好消息。不过你肯定不知道为我们那里发生了什么变故。哈！”

    “有事？”

    “没事。没事的。”

    阿西莫夫摇摇晃晃地站起来，嘻嘻笑。他向外走。“我们都是作者了。我们写自己的故事。他们绝对没事。就是他们还什么都不知道呢！我要把维里·肖叔叔的经验都教给他们。不过听不听是他们的事！”

    他随即准备推开大门—成功推开，然后眼前一黑。

    非人的公爵挡在他面前。和之前一样，像突然出现。杀死一片光线。公爵看着比之前更高大，更瘦削。他眼睛里的蓝色火焰非常宁静，但依然不妨碍有一种致命的感觉。

    也许真正重要的是——他才看到——公爵的胸口处有一个巨大的，新鲜的伤口。就好像谁刚挖走了他的心似的。

    “嘿。你受伤了。”阿西莫夫说。“你之前果然在打架。我真没想到也会有能让你受伤的事。发生了什么？”

    “没事。”
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