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    “除非——？”

    “什么除非——？”亚历山大吊死鬼拉长声音——比他模仿的对象还长三倍。

    “我以为您会提条件。”

    “什么条件——？”

    “您让我做一件事，我做到后，您就把它还给我。”以查解释。“理应如此。”萝卜。他犹豫了。这里有两种提出“理应如此”的方法。一种是恶魔的方法：他要用纯粹的气势来提出要求——它必须实现，仅仅是因为他用祈使句这么提出了。一种是魔鬼的方法：他和颜悦色，指出交易中对方无法拒绝的诱惑部分。结果就像眼前有两座钟表一样。反而让他没掌握住真正的时间。

    “没有那种事。”亚历山大吊死鬼说。

    “也行。”以查带着一身刺痛感站起——这些感觉倒不难以忍受，真正值得注意的部分是它们会不会分散注意力——当他这么想的时候，就已经分散了——但愿一切没有区别。“那我有一件事让您做。”

    “什么事——？”

    “向前。”以查说。“我要对您进行全面的检查。”

    结果即不是恶魔的方法，也不是魔鬼的方法。对亚历山大吊死鬼发号施令。一个极大的侮辱。要求地狱之树和一个年轻的，他记不得名字的恶魔合作，又一个极大的侮辱。

    它绝对没有理由——

    ……

    ……

    ……

    以查到达唯星之六，发现一梅兹正等着他。半空中悬浮着一间房间——从这个角度看只有三面墙壁——第四面墙，天花板和地板会跟着他的视角转动而消失，不过它们似乎依然能起到阻挡气体的作用——整个唯星之六弥漫着棕绿色的浓雾。从一梅兹想要隔绝它的动机看，这些浓雾应该具有极强的腐蚀性。

    “把它交给我。”原初奥数法师严肃地对他说。
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