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    “还有什么时刻不是特殊时刻？让团结见鬼去吧。不。别见鬼，让它来见我好了。”

    柯启尔看着他，没说话。以查开始感觉相当烦躁。

    “行吧。行吧。”他没耐心了。“瞧你害怕的样子。办法这不是多的是吗？最后通牒。万能问题解决机。你就那么不喜欢作弊吗？为什么不用它算了？”他拨了拨一张斜桌上的东西，把看上去经过精心整理的一系列仪式小雕像和各式容器弄乱。

    “呃。我当然想过！但是有两个原因——”天使急急忙忙扑过来，把滚走的小瓶子和小球按住。他手忙脚乱，但还是乖乖回答：“第一个原因，我们找不到操作者。”

    一只亮蓝色的锥状瓶从他的手中松脱——这种瓶子设计之初就是为了让它不能好好放在平面上，在满是孔洞的曲线世界和生物群中勉强可算常见。柯启尔轻呼一声，扑倒在桌面上用下巴压住它。

    “你能操作。”以查说。然后想到天使多半指的是专业机械师本身，而非用来翻译问题和要求的辅助办事员。“他不在吗？”

    “第二个原因。”他含混地道。“那台机器整个不见了。”

    “不见了就不见了。”

    以查感觉很冷漠。没什么稀奇。从万象森林返回发现世界经过了七千年后，不见的东西岂止千万件。皇宫沉入地底，又在上面盖上歌剧院。花园和农田变成碱滩。海底升起，住满了会从翅膀下面下雪的鸟。尸体和泥土和空气混为一谈，融入呼吸。新的监狱建在旧监狱的遗址上——倒是总有些东西不会改变。

    “它——机械师设置过，它能自己保护自己。”柯启尔抓到了亮蓝色的锥形瓶，好像抓住了自己的性命一般。他直起身来，让那些乱七八糟的瓶子一起站起来。“所以要么它是被强行抢走的。要么它——可能透过机械师的操纵，自己跑了。我们在唯星奇面的任何地方都没有找到它。”

    “明智的选择。”以查使劲全身力气大笑。“毕竟唯星奇面都要完蛋了。”

    “呃。别这样。如果我们想想办法，它就不会完蛋呀。”

    “为什么？”

    “什么为什么？”

    “为什么我要想办法？”
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